Nổi tiếng với những bọt khí sủi tăm tinh tế và hương vị thơm ngon, Champagne từ lâu đã trở thành biểu tượng cho sự sang trọng và đẳng cấp. Hành trình khám phá vùng Champagne xinh đẹp - nơi sản sinh ra loại rượu vang sủi tăm trứ danh này - sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm khó quên về lịch sử, văn hóa và nghệ thuật sản xuất rượu champagne độc đáo.

Vị trí địa lý và khí hậu

Vùng Champagne nằm ở phía đông bắc nước Pháp, cách thủ đô Paris khoảng 160 km. Nơi đây sở hữu khí hậu ôn hòa, mát mẻ với mùa hè ngắn và mùa đông lạnh giá, tạo điều kiện lý tưởng cho sự phát triển của ba giống nho chính tạo nên Champagne: Chardonnay, Pinot Noir và Pinot Meunier.

Lịch sử lâu đời

Lịch sử sản xuất rượu vang sủi tăm tại Champagne có thể được bắt nguồn từ thế kỷ 17. Tuy nhiên, phải đến thế kỷ 18, khi Dom Perignon, một nhà tu dòng Benedictine, phát hiện ra phương pháp "méthode champenoise" - bí quyết tạo ra những bọt khí sủi tăm tinh tế - thì Champagne mới thực sự vang danh thế giới.

Quy trình sản xuất độc đáo

Phương pháp "méthode champenoise" bao gồm nhiều giai đoạn phức tạp, đòi hỏi sự tỉ mỉ và chính xác cao. Nho được thu hoạch bằng tay, sau đó trải qua quá trình lên men lần đầu tiên. Tiếp theo, rượu vang được đóng chai và bổ sung thêm đường và men để tạo ra quá trình lên men lần thứ hai, tạo ra những bọt khí sủi tăm đặc trưng. Sau khi ủ trong hầm rượu từ 15 tháng đến vài năm, Champagne sẽ được gạn lọc và đóng chai, sẵn sàng để thưởng thức.

Phân loại rượu Champagne

Dựa trên tỷ lệ nho pha trộn, Champagne được chia thành các loại chính:

• Blanc de Blancs: Champagne được làm hoàn toàn từ giống nho Chardonnay. Thường có hương vị tươi mát, thanh lịch và độ axit cao.
• Blanc de Noirs: Champagne được làm từ các giống nho đỏ như Pinot Noir và Pinot Meunier. Hương vị đậm đà hơn, thường có cấu trúc mạnh mẽ.
• Rosé Champagne: Champagne hồng được làm bằng cách thêm một ít rượu vang đỏ vào rượu trắng hoặc ngâm vỏ nho đỏ với nước nho trắng. Hương vị trái cây đỏ phong phú và cấu trúc tinh tế.
• Non-Vintage (NV): Champagne không có năm thu hoạch cụ thể, thường được pha trộn từ nhiều năm khác nhau để duy trì hương vị ổn định. Cần ủ ít nhất 15 tháng trước khi bán.
• Vintage: Champagne được làm từ nho thu hoạch trong một năm cụ thể, chỉ được sản xuất trong những năm có điều kiện thời tiết tốt. Cần ủ ít nhất 3 năm trước khi bán.
• Prestige Cuvée (Tête de Cuvée): Loại Champagne cao cấp nhất của nhà sản xuất, thường là Vintage và được làm từ những nho tốt nhất. Ví dụ như Dom Pérignon, Cristal của Louis Roederer.

Độ ngọt trong rượu Champagne

Độ ngọt của Champagne được xác định bởi lượng đường được thêm vào trong quá trình sản xuất, cụ thể là giai đoạn "dosage" sau khi quá trình lên men thứ hai hoàn thành. Dưới đây là các cấp độ ngọt phổ biến của Champagne và một số đặc điểm của chúng:

• Brut Nature (Brut Zero): Dưới 3 gram/lít đường, không thêm đường sau quá trình lên men. Rất khô và thanh mát.
• Extra Brut: 0-6 gram/lít đường. Khô hơn Brut, giữ được độ tươi mát và cấu trúc tốt.
• Brut: Dưới 12 gram/lít đường. Độ ngọt cân bằng, phổ biến nhất, hương vị phong phú.
• Extra Dry (Extra Sec): 12-17 gram/lít đường. Ngọt hơn Brut, tròn trịa, cân bằng giữa độ chua và ngọt.
• Sec: 17-32 gram/lít đường. Ngọt hơn Extra Dry, giữ được sự thanh mát và hương vị tươi sáng.
• Demi-Sec: 32-50 gram/lít đường. Rất ngọt, phong phú và đậm đà.
• Doux: Trên 50 gram/lít đường. Ngọt nhất, hương vị rất đậm đà và ngọt ngào.

Các vùng sản xuất chính trong Champagne

Vùng Champagne, nổi tiếng với những chai rượu sâm banh đẳng cấp, bao gồm 5 khu vực sản xuất chính: Montagne de Reims, Vallee de la Marne, Cote des Blancs, Cote de Sezanne, và Aube (Cote des Bar). Mỗi khu vực này có những đặc điểm riêng về đất đai, khí hậu và giống nho, tạo nên sự đa dạng và phong phú trong hương vị của Champagne.

Montagne de Reims

Montagne de Reims nằm ở phía bắc của vùng Champagne và nổi tiếng với địa hình đồi núi. Khu vực này chủ yếu trồng giống nho Pinot Noir, mang lại những chai Champagne có hương vị đậm đà, cấu trúc mạnh mẽ và độ phức hợp cao.

Vallee de la Marne

Vallee de la Marne nằm dọc theo sông Marne và có khí hậu ấm áp hơn so với Montagne de Reims. Đây là vùng đất chủ yếu trồng giống nho Pinot Meunier, nổi bật với khả năng chịu đựng khí hậu lạnh và tạo ra những chai Champagne mềm mại, dễ uống.

Cote des Blancs

Cote des Blancs nằm ở phía nam của Epernay và nổi tiếng với việc trồng giống nho Chardonnay. Đất đá vôi và khí hậu mát mẻ của khu vực này tạo ra những chai Champagne thanh lịch, tươi mát và có độ axit cao.

Cote de Sezanne

Cote de Sezanne nằm về phía nam của Côte des Blancs và có khí hậu tương tự, nhưng đất đai có sự pha trộn giữa đất sét và đá vôi. Vùng này chủ yếu trồng giống nho Chardonnay, tạo ra những chai Champagne với hương vị tươi mát và hoa quả.

Aube (Cote des Bar)

Aube, hay còn gọi là Cote des Bar, nằm ở phía nam của vùng Champagne và có khí hậu ấm áp hơn so với các khu vực khác. Vùng này chủ yếu trồng giống nho Pinot Noir, tạo ra những chai Champagne có hương vị đậm đà và cấu trúc tốt.

Lời tạm kết

Vùng Champagne đã và đang tiếp tục khẳng định vị thế của mình trong ngành công nghiệp rượu vang thế giới. Với lịch sử lâu đời, quy trình sản xuất tinh tế và những chai rượu sâm banh chất lượng cao, Champagne xứng đáng là biểu tượng của sự sang trọng và đẳng cấp. Hãy thử thưởng thức một ly Champagne và cảm nhận sự tinh tế, tuyệt vời mà vùng đất này mang lại!