Ngày thứ 2 của chuyến đi vừa rồi, chúng tôi có dịp dừng chân ở nhà làm rượu vang Chateau Latour. Đây là một trong những lâu đài lớn nhất mà chúng tôi có hẹn ghé thăm trong chuyến đi lần này, đồng thời cũng là một trong 5 nhà làm rượu vang nổi tiếng nhất vùng Bordeaux Pauliac.

Khuôn viên nhà sản xuất Chateau Latour hoành tráng và đẹp như một khu vườn hoàng gia!

Đến đây, chúng tôi thực sự vui mừng và bất ngờ trước sự đón tiếp đầy nồng nhiệt mà thân tình của chủ hãng rượu. Đón tiếp chúng tôi là người con gái Pháp có vóc dáng thanh mảnh, nhỏ nhắn và khuôn mặt xinh xắn. Cô cũng là một trong những chuyên gia đầu ngành làm việc cho hãng rượu này. Ra đón chúng tôi ở cổng dẫn vào khu sản xuất rượu vang, chúng tôi không khỏi bất ngờ khi được chiêm ngưỡng cánh cổng cao tới tầm 10 mét và bức tường với độ tuôi cũng đã vài trăm năm trải dài bao quanh khu đất trồng nho.

Đường dẫn vào Chateau Latour là một con đường nhỏ bằng xi băng trải giữa hai bên là vườn nho được trồng thẳng hàng. Điều này vừa tạo nên cảm quan đặc biệt cho khung cảnh lâu đài được hòa quyện vào với thiên nhiên, tạo nên một không gian xanh mát cho lối đi dẫn vào bên trong.

Tòa nhà chính sau cánh cổng và vườn nho là một lâu đài cổ kính theo phong cách thiết kế nhà thời trung cổ, phong cách kiến trúc Gothic này từng là phong cách thiết kế nhà và cung điện phổ biến nhất nước Pháp trong thời đại hoàng kim của nó. Những bức tường được xây cách đây đã vài trăm năm nhưng chẳng hề có dấu hiệu rêu phong hay ngả màu. Không phải chỉ bởi bàn tay của những người xây dựng lâu đài, mà còn bởi đặc quyền khí hậu nắng nóng khô hạn quanh năm và ít mưa ở nơi này.

Kho chứa rượu vang Chateau Latour thuộc loại rộng nhất vùng Bordeaux!

Kho chứa rượu của hãng này cũng thuộc một trong những kho chứa lớn nhất vùng Bordeaux. Tại đây, hàng ngàn chai rượu thuộc vintage của nhiều năm khác nhau đang được cất giữ, ổn định và chờ để được đem ra thị trường. Chai rượu có vintage trẻ nhất đang nằm trong kho này là năm 2016, và vintage 1887 là năm sản xuất ra chai rượu lâu năm tuổi nhất đang nằm trong kho chứa này.

Những chai sản xuất năm 2009 là những chai sẽ được cho ra thị trường vào đầu năm sau. Để đảm bảo chất lượng, mỗi năm nhà này chỉ sản xuất khoảng 110.000 chai Chateau Latour Premier Grand Cru Classic Pauliac, nhằm đảm bảo rượu được bảo quản  theo đúng tiêu chuẩn mà các chuyên gia đã đặt ra.

Từ hâm huyết của người làm rượu đến việc lựa chọn khắt khe

Nhà sản xuất Chateau Latour được xem là một trong những nhà làm rượu có tiêu chuẩn khắt khe nhất trong việc tuyển chọn những nguyên liệu đầu vào chất lượng cao. Nho làm rượu của họ đều được tuyển chọn kỹ càng bằng tay, việc hái nho cũng được lựa chọn hoàn toàn thủ công bởi chính bàn tay những người nông dân trồng nho.

Vào mùa cao điểm, ngoài những người nông dân làm việc cố định ở vườn nho này, còn có tới 60 người công nhân được thuê làm thời vụ làm việc cả ngày chỉ để lựa chọn nho bằng tay. Sau khi nho được đem về từ vườn nho, cần được chọn lựa để đem đi nghiền lấy nước nho và ngâm ủ.

Không chỉ là việc lựa chọn nho làm nguyên liệu đầu vào, hãng Chateau Latour này còn đặc biệt chú trọng tới việc chọn lựa thùng gỗ sồi để ngâm ủ nước nho. Nếu không phải vì vậy, mà hãng này chịu làm đối tác đồng thời của tới những 6 nhà cung cấp thùng gỗ ủ rượu khác nhau. Vào mỗi vintage riêng biệt, các chuyên gia có chuyên môn sẽ lựa chọn loại thùng ủ rượu vang thích hợp nhất với niên vụ nho của họ để cho ra thành phẩm tốt nhất.

Điểm đặc biệt trong quy trình ngâm ủ rượu của nhà Chateau Latour

Sau khi được trộn kỹ và ủ thùng gỗ sồi với độ ẩm 15% trong hầm chứa. Chúng sẽ được trộn lại với nhau và tiếp tục được ủ tới 12 tháng trước khi được đem đi đóng chai và dán tem. sau đó được ổn định tới vài năm trong kho chứa với nhiệt độ ổn định trước khi được đem ra phân phối trên thị trường.

Chúng tôi đi tham quan vườn nho nằm ngay cạnh lâu đài nguy nga của Chateau Latour vào mùa nho đang chín trái. Lá nho vẫn xanh rì những những chùm nho thì đã chín muồi, cho vị ngọt, thơm. Nho này chứa nhiều đường hơn nho ăn thông thường. Đặc biệt, chúng cũng có lớp vỏ dày hơn, hạt nhiều hơn để đảm bảo nồng độ tannin chứa trong lớp rượu thành phẩm.

Thử nếm hơn 20 loại rượu vang khác nhau tại nhà sản xuất

Trong phòng thử nếm chuyên nghiệp của hãng, chúng tôi có cơ hội nếm thử hơn 20 loại rượu, bao gồm cả những chai "signature" đã có từ vài năm trước và được ưa chuộng trên thị trường, và cả những chai rượu chưa từng có mặt tại thị trường Việt Nam.

Một trong số đó chai rượu làm chúng tôi để lại ấn tượng tuyệt vời nhất là chai Grand Vin de Chateau Latour vintage 2006. Chai rượu này được mệnh danh là chai rượu biểu tượng của năm 2006 bởi hương vị thiên về hướng cổ điển. Mùi sô-cô-la thơm mát bung tỏa cùng với sự nồng nàn cực mạnh.

Chen lẫn vào đó chính là hương thơm của những trái dâu tây ngọt ngào, hương kem vani béo ngậy, mùi của hoàng chất và phảng phất hương tuyết tùng trộn lẫn với cà phê. Đây quả thực là một cơ hội may mắn cho người nào có thể thử nếm chai rượu vang thượng hạng này tại chính nơi làm ra nó!

Tóm lại, ở mỗi một điểm đến, chúng tôi lại có những ấn tượng riêng. Đối với lâu đài nhà Chateau Latour này, ấn tượng để lại trong lòng chúng tôi dường như chẳng có gì ngoài sự nguy nga của lâu đài cổ kính, vườn nho trải rộng trên nền đất đá sỏi đầy nắng và gió. Và đặc biệt, là hương vị tuyệt vời của những chai rượu mà chúng tôi đã được nếm thử bao gồm của chai rượu Grand Vin de Chateau Latour hảo hạng này!

Mời quý vị xem thêm những chai rượu vang Pháp tuyển chọn tại đây!