Nếu bạn thích rượu vang đỏ đậm, đầy vị trái cây và giá trị tốt, bạn sẽ yêu thích những chai vang Columbia Valley. Columbia đầy ánh mặt trời hơn bạn tưởng. Phía đông của tiểu bang nhận được 300 ngày nắng mỗi năm (so với thung lũng Napa chỉ có 260 ngày). Vậy thì, hãy cùng đi vào khám phá vùng đất vô cùng thú vị này ngay sau đây.

Đôi nét về Thung lũng Columbia

Columbia Valley được thành lập vào năm 1984 và nằm ở phía đông của Tiểu bang Washington và Oregon. Vùng này dành 50.316 mẫu đất trồng nho, chiếm 99% rượu vang của bang Washington dù chỉ lớn hơn Thung lũng Napa (45.000 mẫu).

Thung lũng Columbia chứa 12 AVA khác gồm Thung lũng Walla Walla nổi tiếng, Horse Heaven Hills, Red Mountain và Yakima Valley.

Tìm hiểu thêm về phân loại AVA - ở đây.

Washington thường tận hưởng một mùa sinh trưởng dài, cho phép nó sản xuất một số loại rượu vang đỏ táo bạo. Các loại nho bao gồm Cabernet Sauvignon, Syrah, Merlot và cả Petit Verdot, Mourvèdre và Petite Sirah. Lượng mưa hàng năm ở Thung lũng Columbia ở mức trung bình từ 15-20 cm, và có thể nói nó khá khô (tương tự sa mạc Gobi ở Mông Cổ). Nguồn nước duy nhất là sông Columbia - được cung cấp từ tuyết phủ dày trên dãy núi Cascade. Đất ở Thung lũng này chủ yếu là hoàng thổ (phù sa và đất cát). Điều kiện thổ nhưỡng trên khiến rượu vang Columbia có mùi thơm hơn.

Rượu vang Columbia

Riesling và Gewürztraminer thơm được biết đến đầu tiên vào những năm 1970. Song giữa những năm 1980 và 1990, Thung lũng Columbia mới thật sự nổi lên khi các nhà sản xuất ấn tượng với rượu vang Merlot và Cabernet Sauvignon của họ. Ngày nay, gần 60% các vườn nho của khu vực được dành riêng cho các loại rượu vang đỏ toàn thân. Cabernet Sauvignon đại diện cho loại nho hàng đầu của bang.

Xem thêm: Vang Mỹ Columbia Crest Grand Estates Red Thượng hạng

Rượu vang đỏ Columbia Valley độc đáo có hương vị trái cây sang trọng kết hợp với độ chua ngọt và tannin cân bằng.

Rượu vang đỏ là sự hòa quyện của hoa quả như anh đào, nho, cùng thảo mộc khô và đất. Các loại rượu vang đỏ tốt nhất của khu vực gồm Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Petit Verdot, Grenache, Tempranillo, Cabernet Franc, và các dòng Blends theo phong cách Bordeaux và Rhône.

Rượu vang trắng Columbia mang hương chanh, táo xanh/vàng thơm ngon, đào trắng, mật hoa với độ axit vừa phải. Các loại nho trắng làm tốt trong khí hậu khô hạn của Washington. Bao gồm Riesling, Viognier, Marsanne, Roussanne, Sauvignon Blanc, Sémillon và theo phong cách Bordeaux.

Rượu vang hồng: Khô, giòn với nam việt quất, dâu, dưa, và thảo dược, đem lại cảm giác dễ uống. Các nhà sản xuất đã sử dụng nhiều loại nho khác nhau, song Sangese, Cabernet Franc và Grenache vẫn là những lựa chọn tốt nhất cho vang hồng ở thung lũng này.

Ngoài ra, còn một loại nho cho thấy tiềm năng ở Thung lũng Columbia là Syrah. Mặc dù nó có thể phụ thuộc vào điều kiện sinh trưởng. Song, bạn vẫn có thể chờ đợi những nốt hương hoa, cacao và mứt dâu đen trong rượu từ nho Syrah. Hoặc mùi thịt nướng, ô liu và kết cấu iốt của Syrah ở thung lũng Walla Walla.

Sự thật thú vị về sản xuất rượu Columbia

Có một sự tách biệt thú vị giữa các nhà sản xuất rượu và người trồng nho. Chỉ có một phần nhỏ người trồng nho ở Columbia cũng là nhà sản xuất rượu. Điều này dẫn đến có khá ít những vùng vang được gọi là “bất động sản”. Thay vào đó, nhà sản xuất rượu sẽ vận chuyển nho bằng xe tải từ Thung lũng Columbia đến nhà máy. Điều này đi kèm theo một số rủi ro cố hữu: Nho mới hái là đối tượng nhạy cảm và việc vận chuyển chúng từ môi trường thảo nguyên bán khô cằn, qua dãy núi và đến nơi có khí hậu mát mẻ có thể gây căng thẳng quá mức cho nho.

Vùng rượu vang của Thung lũng Columbia

Thung lũng Columbia khá rộng nên bị chia thành các AVA nhỏ hơn. Điều này mặt khác khá tốt bởi vì mỗi khu vực có một đặc sản và đặc điểm riêng biệt trong các loại rượu vang. Dưới đây là những vùng AVA quan trọng nhất mà bạn cần biết:

Thung lũng Yakima

Được thành lập vào năm 1983, nó là AVA lâu đời nhất ở Tây Bắc Thái Bình Dương, già hơn Thung lũng Columbia khoảng một năm. Chúng có khí hậu biến đổi từ tây sang đông, khu vực này sản xuất các loại giống đỏ và trắng với nhiều phong cách khác nhau. Nó cũng gồm ba AVA đặc biệt là Red Mountain, Snipes Mountain và Rattlesnake Hills.

Giống nho đặc trưng: Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, Riesling, Grenache, Sauvignon Blanc, Pinot Gris, Sangaguese, Viognier, Petit Verdot. Blends theo phong cách Bordeaux, GSM Blends, Mourvèdre.

Red Mountain

Nhỏ nhưng hùng vĩ, Red Mountain là một trong những vùng nóng nhất ở bang Washington. AVA này được biết đến với việc sản xuất rượu vang đỏ, giàu tannin và đã nhận về nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình.

Giống nho đặc trưng: Cabernet Sauvignon, Syrah và Merlot với tannin cao cũng như Chenin Blanc và một ít Chardonnay có độ axit thấp.

Núi Snipes

Là ngôi nhà của một số loài nho lâu đời nhất của tiểu bang Washington. Nơi đây có loại đất khá độc đáo với những mỏ sỏi có kích thước bằng cái nắm tay hoặc quả dưa - nhờ dòng chảy cổ xưa của sông Columbia.

Giống nho đặc trưng: Grenache

Đồi Rattlesnake

Sản xuất đồng đều các giống nho đỏ và trắng. Độ cao của khu vực trồng trọt này bảo vệ nó khỏi sương giá mùa xuân và mùa thu, thậm chí cả những đợt đóng băng khắc nghiệt vào mùa đông.

Giống nho đặc trưng: Chủ yếu được biết đến với Cabernet Sauvignon, Merlot, Riesling và một số Chardonnay.

Thung lũng Walla Walla

Là một trung tâm nông nghiệp từng nổi tiếng với lúa mì, măng tây và hành ngọt, rồi mới đến rượu vang. Nó không có một loại địa hình, đất, lượng mưa và độ cao điển hình mà thay đổi từ tây sang đông, sang nam. Đây cũng là nơi ra đời của rượu vang Washington vào năm 1850 với việc trồng Cinsault của những người nhập cư Ý.

Giống nho đặc trưng: Cabernet Sauvignon, Syrah, Sangaguese, Viognier, Marsanne, Roussanne, Petit Verdot, Cabernet Franc, Malbec. Pha trộn theo phong cách Bordeaux.

Đồi Horse Heaven

Khu vực hoang vắng, rộng lớn này là nơi có những vườn nho khổng lồ (hơn 1500 mẫu Anh). Horse Heaven không chỉ nổi tiếng về số lượng (25% tổng sản lượng nho của Washington), mà còn nổi tiếng về chất lượng. Đây là quê hương của các loại rượu vang 100 điểm đầu tiên, thứ hai và thứ ba của Washington. Tại Horse Heaven Hills, bạn sẽ tìm thấy Columbia Crest của Ste. Michelle Wine Estates đã nhận về nhiều đánh giá cao.

Giống nho đặc trưng: Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay, Riesling, Syrah.

Những vùng ít được biết đến ở thung lũng Columbia

Dốc Wahluke: Cạnh tranh với Red Mountain về khí hậu khô nhất và ấm nhất trong bang. Vùng xa xôi, yên tĩnh này chịu trách nhiệm sản xuất Cabernet Sauvignon, Syrah và Merlot tuyệt vời với mức giá khá cao.

Hồ Ancient: AVA này được đặt tên theo các hồ băng như ổ gà trong khu vực. Bạn có thể mong đợi Riesling, Chardonnay, Sauvignon Blanc và Pinot Gris sắc nét, có vị cam quýt ở đây.

Thung lũng Hồ Chelan: Thường được coi là nơi tắm nắng cho những người dân Seattle. Hồ nước sông băng tuyệt đẹp ở trung tâm thung lũng này giúp ổn định nhiệt độ trong khu vực, cứu những cây nho khỏi nhiệt độ khắc nghiệt cả nóng và lạnh. Malbec, Pinot Noir, Gewürztraminer và rượu vang sủi là những chai vang đáng chú ý của nó.

Naches Heights: Nằm ngay bên ngoài Thung lũng Yakima, khu vực này rất đáng chú ý vì tất cả các vườn nho đều được nuôi theo phương pháp hữu cơ và sinh học.

Thung lũng Lewis-Clark: Được thành lập vào năm 2016, AVA này chủ yếu nằm ở Idaho, nhưng vẫn sang một chút Bang Washington và Thung lũng Columbia. Mặc dù vẫn đang phát triển phong cách riêng, Thung lũng Lewis-Clark đã từng có một ngành công nghiệp phát triển mạnh trước lệnh cấm.

Rượu vang nằm giữa Thế giới cũ và Thế giới mới

Với tư cách là một khu vực, rượu vang Columbia khác biệt với cả vang Thế giới cũ và Tân Thế giới, hay còn được gọi là Miền Tây hoang dã.

Không giống như nhiều vùng sản xuất rượu vang của Thế giới Cũ, gần như tất cả các vườn nho ở Washington đều được tưới tiêu. Mặc dù điều đó là cần thiết bởi Columbia quá khô hạn, nhưng phương pháp vẫn gây tranh cãi trong nghề trồng nho vì nó có thể làm tăng sản lượng một cách giả tạo, gây căng thẳng quá mức đối với tài nguyên nước và tạo ra ít sự khác biệt hơn giữa các niên vụ. Nhưng một lần nữa, hầu hết các vùng rượu vang ở châu Âu không tồn tại được trong điều kiện khắc nghiệt như sa mạc.

Khu vực này nổi tiếng nhận được kha khá ưu đãi của nhiên nhiên, bao gồm gió. Hầu hết các vườn nho ở đây đều được trồng để gió có thể xuyên qua các hàng cây. Gió làm giảm áp lực bệnh tật từ sâu bệnh và nấm, khiến nho phát triển dày vỏ hơn. Dù vậy, rất ít vườn nho ở Washington là hữu cơ hay sinh học.

Thung lũng Columbia là vùng rượu vang mà mọi người nên biết đến. Nhờ có thổ nhưỡng độc đáo, nơi đây cung cấp các loại rượu thơm, thanh lịch đến kỳ lạ, được phát triển tốt cả về thân thể lẫn cấu trúc. Bài viết trên đã cung cấp những thông tin hữu ích nhất về vùng làm rượu vang Columbia. Ghé trang tin tức của chúng tôi mỗi ngày để tìm hiểu nhiều hơn các kiến thức hay ho về rượu bia nhé!